本品為毛茛科(Ranunculaceae)植物芍藥Paeonia lactiflora Pall.、川赤芍Paronia veitchii Lynch.的根。根呈圓柱形，斜切片長40~50 mm，直徑7~18 mm。表面粗糙，深棕色至黑棕色，有橫向凸起的皮孔，具粗而略扭曲的縱溝紋，外皮易脫落。質硬而脆，易折斷，斷面平坦，呈粉白色、黃白色或棕黃色。切面帶有粉性，韌皮部狹窄，呈粉白色或棕黃色；木質部占根的大部分，部分材料呈白色或黃白色，部分材料具黃白色與棕黃色交錯之放射狀紋理，有時具裂隙；偶見木心。氣微香，味稍苦澀。